Celui dont le nom ne parut pas !
Alors que l’évangéliste Peter James tenait une série de réunions d’évangélisation dans le bassin lorrain en France, il déclara un jour qu’il pouvait prouver en dix minutes, d’une manière satisfaisante pour l’intéressé, qu’il était un sot s’il ne croyait pas au message de Dieu. Lors d’une promenade que l’évangéliste fit le jour suivant, quelqu’un l’accosta et lui demanda à brûle-pourpoint :
—N’êtes-vous pas l’évangéliste qui parle ici à l’église ?
—Oui, c’est moi.
—Bien, j’admets que vous pensez être un honnête homme.
—C’est certain.
—Moi, j’en doute ! N’avez-vous pas dit clairement, hier soir, que vous pouviez prouver à n’importe quel incroyant qu’il était un sot ? Si vous ne pouvez pas me le prouver maintenant, à mon entière satisfaction, je publierai votre nom dans tous les quotidiens de la ville comme étant celui du plus grand menteur qu’elle n’ait jamais abrité.
Peter James vit immédiatement qu’il était inutile de chercher à convaincre son interlocuteur, il lui dit :
—Où donc est cet incrédule ?
—C’est moi, je l’avoue franchement et vous pouvez être certain que je ne suis pas un sot.
—Vous ne pouvez cependant prétendre que le christianisme ne contienne aucune réalité !
—Si, Monsieur, j’ai étudié le sujet à fond. J’ai entrepris de longs voyages et tenu de nombreuses conférences contre la foi chrétienne pendant plus de douze ans. Je puis vous le dire : il n’y a rien là-dessous !
—Êtes-vous certain qu’il n’y ait rien là-dessous, comme vous le dites ?
—J’en suis absolument sûr.
—Voulez-vous me dire, dit lentement M. Peter James, qui, d’après vous, est un sot, sinon celui qui, pendant douze ans, a fait des conférences contre quelque chose qui n’existe pas ?
L’incroyant se retourna, écumant de rage. M. Peter James tira sa montre et constata qu’il lui restait encore six minutes pour répondre… Cependant, l’homme ne voulut plus rien entendre.
Mais le lendemain, comme d’ailleurs les jours suivants, le nom de M. Peter James ne parut pas dans les journaux de la ville !
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Jean-Louis Gaillard
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